ビーシュリンプ（Bee shrimp）

■学名：Neocaridina sp.
■目名：エビ目（十脚目）
■科名：ヌマエビ科
■属名：カワリヌマエビ属
■撮影日：2009年5月17日

熱帯魚ショップへ行くと今、ほんの２cmほどの小型淡水エビの人気がもの凄く高いのである。
特に赤と白のコントラストが美しいレッドビーシュリンプの人気は異常とも言えるほどである。バーゲン当日はあっという間に売れ切れ状態になるほどだ。エビのオークションでは、非常にグレードの高いもので百万円の値が付いたこともあるというから、この過熱ぶりは半端ではない。
以前私も通称「茶ビー」といわれる基本種のビーシュリンプをコケ取り用にと水槽へ入れていたことがある。はじめは数匹だったがあっという間に倍以上に増えたことがあった。この様に環境さえ整っていれば比較的容易に繁殖可能なエビなのである。
今人気のレッドビーシュリンプは、日本の愛好家が基本種であるビーシュリンプの突然変の数個体からどんどん増やしてここまで一般に出回るようになった種である。以前はより赤の部分が広い方に人気があったようだが、最近はより白い部分が多い個体の方に人気が集中しているようだ。真っ白な個体は値段を見てもびっくりするような値段が付けられている。なんと3,000円以上のものまであった。この様な個体は真のマニアの人達が購入していくのだろう。
私としては、オーソドックスな方に興味がわく。もしかしたら突然変異で面白い個体が生まれるかも知れないですし・・・。
ところで、このエビが何故容易に繁殖が可能なのかというと卵の性質と孵化の状態にある。
繁殖補方法でいうところの卵の性質でいうと、ビーシュリンプは「大卵型（だいらんがた）」である。この卵の性質は、読んで字のごとく大きな卵で、数は少ないが孵化したらそのまま成個体と同じ形をした稚エビとして直ぐに餌を取る。
これに対して「小卵型（しょうらんがた）」は数が非常に多く小さな卵で稚エビよりも更に小さい「ゾエア幼生」という段階を踏む。これを大きくするのは至難の業と言っても良い。
従って、大卵型のエビは生存率において格段に良い成績が得られるということである。
これら大卵型のエビの繁殖はとても面白い。成熟した雌が脱皮するときに性フェロモンを出すらしく、それに気づいた雄が一斉にその雌を探そうとして水槽内を激しく泳ぎ回る。これを「産卵の舞い」と呼ぶらしい。
成熟した雌は脱皮して直ぐに雄に捕まり交尾を行う。その後直ぐに腹部の下にある複肢に１０～２５個の卵を付着させる。約２０日後には稚エビとして孵化する。
雌の見分け方は、卵黄が頭の根元から背中に掛けてうっすらと確認できるようになったら成熟個体である。
ビーシュリンプであるが、生息地は香港である。白と黒の模様から蜂を連想させることから「ビー」の名前が付いた。しかし、生息地の環境破壊での激減や繁殖個体が長い間出回っていたことで、元祖のビー・シュリンプは、今やどれがどれやら分からなくなってしまっているのが現状とのことである。
ちなみに、この写真の個体はニュービーシュリンプとしてバーゲン品で売っていたものだ。調べてみると「中国ビーシュリンプ」とも言われているらしいのだが・・・。中国で採取されたワイルドものなのか。中国で繁殖された個体なのか。その真意は分かりません。
餌は、今やこのシュリンプブームで専用の物が何種類も売っている。植物性でも動物性でも何でも食べる雑食性であるが、ほうれん草を良く湯がいた物を与えるととても喜んで食べるらしい。しかし、農薬には非常に敏感なので無農薬の物でなければならないとのことである。
最適水温は２０℃～２５℃だが、１５℃になっても死ぬことはないようで比較的低水温には強いようだ。逆に３０℃を超すような高温になると弱い面があるようである。水質は弱酸性が適している。
この個体は、購入して僅か1週間後の5月16日に抱卵しているのを確認した。２０個以上は抱卵しているであろうか。
6月の上旬には稚エビが孵化し乱舞することであろう。
楽しみである。

自然保護運動に思うこと

私達が普段から使っている言葉としての「自然」とは何だろうか。それは、「海」であったり「山」であったり「里山」であったりと千差万別である。
しかし、そういった土地が本当に「自然」なのかといえば、個人の考え方にも寄るがそうではない場合がほとんどである。ともすれば、公園やガーデニングを自然と捉える人もいるだろう。
護岸整備された海は既に自然とは言えないし、人工的に植林された山ももはや自然ではない。本来、「里山」も人工的に切り開かれた土地なのでそれもまた自然とは言えない。
そこで「自然を大切にしよう」とか「自然を保護しなければならない」とかいう自然保護運動は正常に機能しているのかという疑問が生じる。
自然保護運動として最も知られているのは「ホタルの復活」や「里山の復活」である。他にも「綺麗な蝶の保護」や「クロメダカの保護」などその対象となるものは様々だ。
それら自然保護運動に反対している訳ではないが、果たしてそれが真の自然保護なのだろうかという私なりの疑問があるのです。
何故「ホタル」なのか。何故「綺麗な蝶」なのか。では、目立たなくてあまり知られていない生き物はどうなるのだろうか。実は、その生き物は生態系にとって非常に重要な位置を占めているとしたらどうなのかということである。
結局、この「自然保護運動」とやらは、実は個人的な昔ながらの景観の懐かしさというか、原風景というものを取り戻したいという欲望から来ているものだとしたらどうだろうか。
個人的な押しつけ以外の何物でもないのではなかろうか。
そもそも「真の自然」というのは、人の手が全く入っていない土地のことであり自然保護とは、それを継続するものでなければならないはずである。わざわざお金と人手を掛けて行うものではないはずだ。
「里山」の復活などということになれば、どれだけの金と人手が必要となるかを考えれば一目瞭然である。
「里山」は日本の原風景として最近になってもてはやされ始めたようだが、それは何故なのか。
その時代に育った人たちが懐かしさを憶え、そんな風景をまた見てみたいという個人的な欲望から来たものとしか考えられない。
「里山」は、確かにその時代には必要不可欠な土地だったかも知れない。火をくべるための薪を取ったり、椎茸栽培に使う土地だったりと色々な面で生活に役に立つ用途が多様に有ったはずだ。
しかし、今の時代にその様な生活をしようと思う人が居るかといえば疑問であるし、その様な生活をするとなれば、かなり大変なことになるはずだ。
燃料は石油に頼り、椎茸だって工場で大量生産される時代である。時代は常に変化しているのだ。
そもそも自然との共生は人間にとっては無理なのであるから、まだ一握りに残っている手付かずの自然をもう壊すのを止め、立ち入らないことでしか「真の自然保護」は無理だといえる。
もう一度「自然保護運動」とやらを見直してみる必要がありそうだ。

■参考文献：祥伝社新書：「自然との共生」というウソ　著者：高橋敬一　発行所:祥伝社

インフルエンザ警報フェーズとは

新型インフルエンザ（ブタ由来インフルエンザＡ／Ｈ１Ｎ１）が世界中で感染を広げつつある。
５月４日現在の感染者数は世界で９１５人。日々増加している。
今回、このブタインフルエンザの話題で私なりに色々と分からないことが出てきたのでまとめてみた。
以下の内容の多くは「国立感染症研究所感染情報センター（ＩＤＳＣ）」のホームページから調べたものである。

世界保健機関（ＷＨＯ）による現在のパンデミックインフルエンザ警報フェーズは５を設定しているが、「パンデミック（Pandemic）」の意味の内容は如何に・・・。
地理的に広い範囲の世界的流行および、非常に多くの数の感染者や患者を発生する流行を意味するもので、インフルエンザ・パンデミックは、「新型インフルエンザウイルスがヒトの世界で広範かつ急速に、ヒトからヒトへと感染して広がり、世界的に大流行している状態」となっている。
実際には、フェーズ６をもって、パンデミックということになる。またこのときに分離されるウイルスを、「Pandemic strain」と呼ぶ。また最近は、「パンデミック」と言う言葉が、「インフルエンザ・パンデミック」と同じ意味に使用されることもある。

ＷＨＯが世界にパンデミックの脅威の深刻さおよび事前に対策計画を準備する活動を実施する必要について知らせるための制度として、パンデミック警戒レベルとして６つのフェーズを用いている。このパンデミックインフルエンザ警報フェーズの一覧も掲載されていたので見てみると下記の内容となっている。

このフェーズというものは、世界的な視点でのものであり、個別の国に対してのものではない。ただ、各国がどの様な対策を取るべきかの包括的公衆衛生学的目標としては各フェーズ毎に書かれている。
なお、フェーズの指定はＷＨＯの事務局長が行うので、現在の事務局長であるマーガレット・チャン氏が度々テレビに良く出てくる。

では、日本としてのパンデミックプランはどの様になっているのだろうか。先ずは歴史から見てみる。
■１９９７年５月　：国としての新型インフルエンザ対策検討会が設置さる。
■１９９７年１０月：具体的な報告書を発表
■２００３年１０月：厚生労働省新型インフルエンザ対策検討小委員会が設置
■２００４年８月　：１９９７年の報告書を改訂する形で、新型インフルエンザ対策報告書をまとめる。このときには、米国疾病予防対策センター（ＣＤＣ）が開発したFluAidを使用して、全人口の２５％が罹患すると想定した場合の医療機関を受診する患者数、入院数、死亡者数を推計し、その医療需要に対応できる医療供給体制の検討を行った。また、抗インフルエンザウイルス薬について、それらの特徴や国内流通状況を検討し、患者数の推計値を元に、備蓄目標を官民併せて２５００万人分が必要としている。
■２００５年１０月：厚生労働省新型インフルエンザ対策推進本部を設置し、同日鳥インフルエンザ等に関する関係省庁対策会議を開催
■２００５年１１月：第二回の会合を開くとともに、新型インフルエンザ対策行動計画を公表。本計画では、サーベイランス、疫学調査、診断･治療、院内感染対策、患者移送、検疫、そして検査室診断のガイドラインのドラフトが添付され、包括的な国としての対応体制も明確に記述され、厚生労働省新型インフルエンザ対策推進本部の下に、新型インフルエンザ専門家会議を設置し、今後も議論を進めていくことが決定
■２００６年９月　：これまでの計画の評価のため、省庁間演習が行われた。

現在は、これらの結果をもとに、これまでの計画を見直すとともに、パンデミックフェーズ６に向けての検討が行われている。
現段階では、可能な限り早期に検知して、直ちにワクチンの開発に着手し、あらゆる手段を講じてそれが使用できる様になるまでの間の感染拡大を最小限にとどめる以外に方法はないとされている。
「新型インフルエンザ対策行動計画」が策定されているものの、その内容には我々の対応がどうなるのかについての詳細については規定されていない。
医療機関へ搬送されて以降は、また医療機関なりの行動計画に委ねられているような感じの文体になっている。

ただ、包括的公衆衛生的目標は下記の内容で書かれている。

■フェーズ１
ヒトに感染する可能性がある亜型インフルエンザは存在していないが、将来の国内におけるインフルエンザパンデミックに対する対策を強化する。
■フェーズ２
動物においてヒトに感染する可能性が高い亜型インフルエンザが存在するため、ヒトへの感染伝播のリスクを減少させる対策を講じる。また、そのような感染伝播が発生した際には、迅速に検知し、報告する体制を整備する。
■フェーズ３
ヒトに対する感染が発生しているため、新しい亜型のウイルスの迅速な同定と、追加症例の早期検知、報告、対応を確実に実施する。
■フェーズ４
ワクチン開発を含めた、準備した事前対策を導入する時間を稼ぐため、新型ウイルスを限られた発生地域内に封じ込めを行う。あるいは、拡散を遅らせる。
■フェーズ５
可能であるならパンデミックを回避し、パンデミック対応策を実施する時間を稼ぐため、新型ウイルスの封じ込めを行う。あるいは、拡散を遅らせるための努力を最大限行う。
■フェーズ６
社会機能を維持させるため、パンデミックの影響（被害）を最小限に抑える。小康状態の間に、次の大流行（第２波）に向けて、これまでの対策の評価、見直し等を行う。

感染症の流行は、国民の生命は基より、経済活動や政治にも及ぶ事項であるため具体的にどう対応していかなければならないのかは、かなり難しそうである。専門家といえども未知の世界だ。
流行の度合いや毒性の高さは未だはっきりしていない。
しかし、相手は今まで人間を散々苦しめてきたウイルスである。
とてつもない世代交代の早さでどの様に変質していくのかは全くの未知である。
ウイルスとの戦いは永遠に続く。

旬の魚 シリヤケイカ

シリヤケイカ

■綱名：頭足綱
■目名：コウイカ目
■科名：コウイカ科
■採取日：2009年4月29日
■採取場所：内房

桜の花もすっかり散り、水田で田植えが始まる頃、このコウイカが岸壁に大挙してやって来る。先日、このイカを内房で釣った。
今までの印象では手のひらサイズが一般的であろうと思っていたが、このとき釣れたのは６００ｇと、かなり大きい個体だった。
関東地方では千葉県の飯岡漁港がメジャーポイントとなっているが、東京湾奥の岸壁でも釣れている。
群れで接岸してくると面白いくらいに釣れることもあり、陸っぱりでも数十パイ釣れることもある（私はそんな経験有りませんが・・・）。
場所により隔たりはあるが、４月から７月にかけて産卵する。関東地方での最盛期は５月頃で、底曳網などで多量に漁獲される。ただ、豊漁と不漁が年によりかなりはっきりしているようだ。
最大で体重0.8kgになる。
日本での生息域は東北地方南部から九州まで。
語源であるが、腹面の後端にある尾腺から出る分泌液のため赤褐色に汚れた状態になるため「シリヤケ」の名が付いたようである。
肉質はコウイカ類よりやや劣ると言われるが、刺身は甘みがありコウイカ同様美味だ。天ぷらネタとしても十分行ける。「甲付するめ」の材料となっているのはこのシリヤケイカだそうだ。
コウイカとシリヤケイカの見分け方は、外観でもはっきり分かる。コウイカは茶色っぽく縞々模様で、シリヤケイカは灰色っぽく細かい白点が散りばめられた状態になっている。コウイカ科の特徴である貝殻は、コウイカには後部先端に針があるが、シリヤケイカには無い。
春の訪れを告げる魚として有名なのはメバルだが、イカとなると関東の場合シリヤケイカではないだろうか。期間限定の釣りものとして、季節性がかなりはっきりしているといえる。
岸壁が真っ黒になるくらい陸っぱりで爆釣したいものであるが・・・・。
未だ経験無し・・・。